O que é constipação intestinal?
A constipação funcional é um problema comum na infância em todo o mundo e tem um grande impacto no funcionamento social, físico e emocional das crianças afetadas e de seus cuidadores.
A constipação intestinal, também conhecida como prisão de ventre, é definida como uma condição funcional quando não há causas orgânicas identificáveis, como doenças metabólicas, endócrinas ou anatômicas. Em cerca de 95% dos casos, a constipação em crianças é funcional, ou seja, está relacionada a fatores como dieta, hidratação, comportamento e hábitos intestinais.
Neste artigo, vamos discutir os sinais e sintomas da constipação em crianças e orientar os pais sobre como lidar com essa condição.
Sinais e sintomas:
- Evacuações infrequentes: A criança evacua menos de três vezes por semana.
- Fezes duras e dolorosas: As fezes são duras, secas e difíceis de passar, podendo causar dor durante a evacuação.
- Esforço excessivo: A criança faz muito esforço para evacuar, podendo apresentar expressões de dor ou desconforto.
- Fezes de grande tamanho: As fezes podem ser grandes o suficiente para obstruir o vaso sanitário.
- Incontinência fecal: Em alguns casos, a criança pode apresentar escape de fezes líquidas ou pastosas (conhecido como “escape fecal”), que pode ser confundido com diarreia. Isso ocorre devido ao acúmulo de fezes no reto, que causa o vazamento de fezes mais líquidas ao redor da massa fecal impactada.
- Postura retentiva: A criança pode adotar posturas para evitar a evacuação, como cruzar as pernas, ficar na ponta dos pés ou esconder-se. Esse comportamento é frequentemente desencadeado por experiências anteriores de dor ao evacuar.
- Dor abdominal: A criança pode queixar-se de dor na barriga, que pode ser aliviada após a evacuação.
- Falta de apetite: A constipação pode levar a uma diminuição do apetite, já que a criança pode se sentir “cheia” ou desconfortável.
O que os pais podem fazer?
Se os pais observarem esses sinais e sintomas, é importante tomar algumas medidas para ajudar a criança. Aqui estão algumas orientações baseadas nas diretrizes internacionais e nas melhores práticas clínicas:
- Ajustes na dieta:
- Aumentar a ingestão de fibras: Alimentos ricos em fibras, como frutas (ameixa, mamão, pera), vegetais (brócolis, cenoura) e grãos integrais (aveia, pão integral), podem ajudar a amolecer as fezes e facilitar a evacuação. A fibra aumenta o volume das fezes e estimula o movimento intestinal e previne a constipação intestinal.
- Hidratação adequada: Certifique-se de que a criança está bebendo bastante água ao longo do dia. A hidratação é essencial para manter as fezes macias e facilitar a passagem pelo intestino, prevenindo a constipação intestinal.
- Estímulo à atividade física:
- A atividade física regular pode ajudar a estimular o funcionamento do intestino. Incentive a criança a brincar ao ar livre, correr e se movimentar. O exercício físico promove a motilidade intestinal e pode ajudar a prevenir a constipação.
- Hábitos intestinais regulares:
- Estabeleça uma rotina para a criança sentar no vaso sanitário em horários regulares, especialmente após as refeições. Isso pode ajudar a criar um hábito intestinal saudável.
- Treinamento de toalete (Treinamento para usar o banheiro):
- Para crianças que estão em fase de aprendizado para usar o banheiro, é importante que os pais sejam pacientes e encorajadores. Recompensas e elogios podem ajudar a criança a se sentir mais confortável e confiante. Evite punições ou pressões excessivas, pois isso pode aumentar a ansiedade e piorar a retenção fecal.
Quando procurar ajuda médica?
- Se a constipação persistir por mais de duas semanas.
- Se a criança apresentar sintomas como dor intensa, sangue nas fezes, perda de peso ou vômitos.
Nestes casos é essencial procurar um gastropediatra para uma avaliação mais detalhada. O diagnóstico é clínico baseado nos critérios de Roma IV, por isto uma consulta detalhada é importante. Em alguns casos, exames adicionais podem ser necessários para descartar causas orgânicas, como doença de Hirschsprung ou outras condições subjacentes.
Tratamento
Além das orientações mencionadas acima no texto, em alguns casos, o médico pode recomendar o uso de laxantes, ajudando a amolecer as fezes e facilitando a evacuação.
Conclusão
A constipação intestinal é comum em crianças e afeta a qualidade de vida e a saúde psicológica da criança e da família. Os pais desempenham um papel crucial na identificação dos sinais e sintomas e na implementação de mudanças na dieta e no estilo de vida da criança. Em casos persistentes ou graves, a avaliação médica é essencial para garantir que a criança receba o tratamento adequado.
Referências Bibliográficas
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