A intolerância à lactose é um problema digestivo comum que afeta muitas crianças, adolescentes e adultos em todo o mundo.
Ela ocorre quando o corpo não consegue digerir adequadamente a lactose, um açúcar encontrado no leite e em outros produtos lácteos. Essa dificuldade na digestão acontece devido à deficiência ou ausência de uma enzima chamada lactase, que é responsável por quebrar a lactose em açúcares menores, como a glicose e a galactose, para que possam ser absorvidos pelo intestino.
A intolerância à lactose pode ser adquirida, transitória ou congênita.
Sinais e sintomas
Os sintomas da intolerância à lactose geralmente aparecem de 30 minutos a 2 horas após a ingestão de leite ou produtos lácteos. A severidade dos sintomas vai depender da quantidade de lactose ingerida.
Os sinais e sintomas mais comuns incluem:
- Diarreia: Fezes aquosas e frequentes são um dos sintomas mais comuns.
- Distensão abdominal: A barriga da criança pode parecer inchada ou estufada.
- Gases: A criança pode apresentar flatulência excessiva.
- Dor abdominal: Cólicas ou desconforto na região do abdômen são frequentes.
- Náuseas e vômitos: Em alguns casos, a criança pode sentir náuseas ou até vomitar após consumir lactose.
O que fazer se suspeitar de intolerância à lactose?
Se os pais observarem que a criança apresenta os sintomas mencionados após consumir leite ou produtos lácteos, é importante consultar o gastroenterologista infantil para uma avaliação médica adequada. Apenas sob orientação médica, retire o alimento suspeito da dieta, pois a restrição pode levar a deficiências nutricionais, especialmente em crianças.
Manejo e Tratamento
O tratamento da intolerância à lactose envolve principalmente a redução ou eliminação da lactose da dieta. No entanto, é importante garantir que a criança continue a receber os nutrientes essenciais, como cálcio e vitamina D, que são importantes para o crescimento e desenvolvimento ósseo.
Conclusão
A intolerância à lactose é uma condição comum, mas que pode ser facilmente gerenciada com as orientações adequadas. Os pais devem estar atentos aos sinais e sintomas e procurar orientação médica para garantir que a criança receba o tratamento e a nutrição adequados.
Espero que estas informações sejam úteis para orientar os pais e os cuidadores. A educação e o acompanhamento médico são fundamentais para garantir a saúde e o bem-estar dos pequenos.
Dra Daianny Silveira
Referências Bibliográficas:
Madrazo, J. A., et al. International Cross-Sectional Survey among Healthcare Professionals on the Management of Cow’s Milk Protein Allergy and Lactose Intolerance in Infants and Children. Pediatric Gastroenterology, Hepatology & Nutrition (2022).
Heine, R. G., et al. Lactose intolerance and gastrointestinal cow’s milk allergy in infants and children: common misconceptions revisited. World Allergy Organization Journal, 10(1), 41, (2017).